Lee Kuan Yew ishte një politikan dhe burrë shteti i Singaporit, i cili konsiderohet si themeluesi dhe arkitekti kryesor i transformimit të Singaporit nga një vend i varfër i botës së tretë në një nga ekonomitë më të zhvilluara dhe të pasura të botës. Ai ishte Kryeministri i parë i Singaporit, duke shërbyer në këtë post nga viti 1959 deri në vitin 1990.
Gjatë kohës së tij në pushtet, Lee Kuan Yew vendosi politika që ndihmuan në industrializimin dhe modernizimin e vendit, si dhe në tërheqjen e investimeve të huaja. Ai njihet për disiplinën e tij të rreptë, qeverisjen autoritare, dhe përkushtimin ndaj rendit dhe stabilitetit, të cilat ai i konsideronte thelbësore për suksesin ekonomik të vendit.
Lee Kuan Yew ishte gjithashtu një avokat i fortë i meritokracisë dhe arsimimit të cilësisë së lartë, duke krijuar një sistem arsimor të fortë dhe një shoqëri shumë të disiplinuar. Edhe pse ai është kritikuar për metodat e tij autoritare dhe kufizimet ndaj lirive civile, shumica e qytetarëve të Singaporit dhe shumë analistë ndërkombëtarë i japin atij meritën për zhvillimin e jashtëzakonshëm ekonomik të vendit.
Pas tërheqjes nga pozita e Kryeministrit, ai vazhdoi të luajë një rol të rëndësishëm si një këshilltar i lartë në qeveri deri në vdekjen e tij në vitin 2015.
Megjithatë, gjatë sundimit të tij, qeveria e Singaporit nën drejtimin e Lee Kuan Yew-it përdori masa të rrepta, përfshirë ndalimet pa gjyq dhe dënimet e ashpra për krimet, për të ruajtur rendin dhe stabilitetin në vend.